Evanjelium nám hovorí, že Kristus často oslovoval ľudí podobenstvami. Mali vyvolávať u človeka určité morálne pocity. Kristus použil podobenstvo ako obrazy na jasnejšie pochopenie základných morálnych pravd kresťanstva.
Podobenstvo o publiku a farizeji je uvedené v Lukášovom evanjeliu. Sväté písmo teda hovorí o dvoch ľuďoch, ktorí prišli do chrámu, aby sa modlili. Jedným z nich bol farizej, druhý publikant. Farizeji v židovskom ľude sa nazývali ľudia, ktorí mali štatút expertov na Sväté písmo Starého zákona. Ľudia si vážili farizejov, mohli to byť učitelia židovského náboženského práva. Zberatelia daní sa nazývali výbercami daní. Ľudia s týmito ľuďmi zaobchádzali s pohŕdaním.
Kristus nám hovorí, že farizej, ktorý vošiel do chrámu, stál uprostred a hrdo sa začal modliť. Učiteľ židovského práva poďakoval Bohu za to, že nebol taký hriešny ako všetci ostatní. Farizej sa zmienil o povinnom pôste, modlitbách, ktoré vykonával v Pánovej sláve. Zároveň sa to povedalo so zmyslom pre márnosť. Na rozdiel od farizeja, publikán skromne stál na konci chrámu a bil sa do hrude skromnými slovami, aby mu Pán bol milostivý hriešnik.
Kristus, keď dokončil svoj príbeh, oznámil ľuďom, že to bol verejný činiteľ, ktorý vyšiel z chrámu ospravedlneného Bohom.
Toto rozprávanie znamená, že človek by nemal mať pýchu, márnosť a spokojnosť. Publikan bol blázon pred Bohom, keď sa chválil viac a zabudol, že každý človek má určité hriechy. Publikan ukázal pokoru. Zažil hlboký pokánie pred Bohom za svoj život. Preto sa verejnosť skromne postavila a modlila sa za odpustenie.
Pravoslávna cirkev hovorí, že pokora a pochopenie hriechov spolu s pokáním cítia človeka pred Bohom. Je to objektívny pohľad na hriešnosť človeka, ktorý otvára človeka na cestu k Stvoriteľovi a na možnosť morálnej dokonalosti. Žiadne poznanie Boha nemôže byť užitočné, ak je človek na nich pyšný a stavia sa nad iných ľudí.
