Pravoslávna cirkev v jednom z prípravných týždňov Svätého pôstu pripomína podobenstvo evanjelia, ktoré Kristus povedal o zázračnom synovi. V tomto evanjeliovom príbehu je možné nájsť zmysel pre každého, kto sa usiluje o Boha.
Evanjelista Lukáš hovorí o podobenstve o Ježišovi Kristovi, v ktorom Spasiteľ hovorí o márnotratnom synovi. Jeden bohatý muž mal dvoch synov. Raz sa jeden z nich rozhodol odísť z domu svojho otca a požiadal svojho otca o časť svojho hmotného majetku ako dedičstvo svojej existencie. Milujúci otec nezasahoval do jeho prenasledovania, hoci srdce rodiča pociťovalo pocit smútku. Nevďačný syn získal prostriedky a odišiel z domu.
Vo vzdialených krajinách sa zlý syn vytrhol, ale prišiel čas, keď došli peniaze. Evanjeliová postava nemala čo jesť, nemal prístrešie. A potom si syn spomenul na svojho otca. Rozhodol sa vrátiť, kajať sa a prosiť o odpustenie v nádeji, že ho jeho otec vezme za jedného zo svojich zamestnancov.
Keď sa syn blížil k domu svojho otca, videl ho jeho otec a vyšiel s ním stretnúť. Nevďačný syn sa začal modliť za odpustenie a povedal, že už nie je hoden byť nazývaný synom. Milujúci rodič objal svoje dieťa, nariadil zamestnancom pripraviť hody, zabiť najlepšie teľa, obliecť mladého muža do bohatého oblečenia. Otec bol rád, že znovu získal svojho strateného syna.
Druhý syn jeho otca sa v tom čase vrátil domov a uvidel radosť, ktorá nemohla spôsobiť zmätok. Pri príležitosti takejto udalosti sa opýtal rodiča. Po vypočutí vysvetlenia sa syn rozhorčil. Sťažoval sa na svojho otca, že bol tak láskavý k svojmu zlému bratovi. Otec však ubezpečil svoje dieťa a vysvetlil, že veľká radosť spočíva v tom, že sa zázračný syn vrátil.
Toto podobenstvo sa vysvetľuje skutočnosťou, že Boh nikdy hriešnikov neodmieta. Kristus niekde inde v evanjeliu hovorí, že radosť v nebi sa deje viac o jedinom hriešnikovi, ktorý sa kají, ako o 99 spravodlivých ľuďoch. Tí ľudia, ktorí sa snažia žiť s Bohom, majú možnosť neustáleho zlepšovania. Môžu byť so svojím nebeským Stvoriteľom, ktorý sám o sebe je pre človeka požehnaním. Ale hriešnik, ktorý sa odvrátil od Boha, nemá takú príležitosť. Preto, keď človek znova získa pokánie a túžbu napraviť svoju cestu k svojmu nebeskému Otcovi, Boh prijíma hriešnika. Boh chce, aby človek opustil svoj hriešny život a vrátil sa do svojej nebeskej vlasti, pretože to ukazuje na slobodnú vôľu človeka pri hľadaní dobra.
Pravoslávie vidí v márnotratnom synovi takmer každého človeka, pretože niet ľudí bez hriechu. Preto pokánie akejkoľvek osoby podľa učenia pravoslávnej cirkvi spôsobuje radosť v nebi.
