Zednárske chaty začali existovať pred niekoľkými storočiami a dosiahli svoj vrchol na konci 18. storočia. Vzhľadom k tomu, že medzi ich členmi boli prominentné politické osobnosti, mali slobodomurári výrazný vplyv na spoločnosť. Dnes je slobodomurársky poriadok populárny v mnohých krajinách, ale pre mnohých ľudí zostáva otázkou - čo robia murári?
V stredoveku sa slobodomurári aktívne bojovali s náboženstvom a monarchickou vládou. Napriek tomu, že slobodomurári oficiálne kážu náboženskú toleranciu a môžu podporovať akékoľvek náboženstvo, bolo pre nich dôležité oslobodiť ľudstvo od predsudkov, ktoré sú s ním spojené. Slobodomurári tajne alebo otvorene podporovali slobodných mysliteľov a rôzne sekty, čím predstavovali rozdelenie do kresťanskej cirkvi. Myšlienka oddelenia cirkvi od štátu v čase aktivácie liberálnych a socialistických strán patrila práve slobodomurárom.
Ďalším cieľom slobodomurárskych lóží bolo zničenie monarchickej moci, ako aj národná identita národov. Podľa ich názoru tieto nedostatky spoločnosti významne bránia dosiahnutiu konečného ideálu spoločnosti - superštátu bez národností, náboženstiev, panovníkov, kde sú všetci ľudia bratmi. Murári podporovali myšlienky demokracie, liberalizmu, pomáhali revolucionárom. Aby dosiahli svoj cieľ, pokúsili sa zmocniť sa politického vplyvu a moci vo svojich rukách a prekresliť všetky oblasti života vlastným spôsobom. Týka sa to nielen náboženstva a štátu, ale aj rodín, škôl, armády, vedy, umenia, priemyslu atď.
Dnes je veľa cieľov slobodomurárov nejakým spôsobom dosiahnuté. Náboženstvo už nehrá dôležitú úlohu vo vláde, monarchia sa stala takmer zastaranou, vo väčšine krajín vládla demokracia, sloboda svedomia, zhromažďovanie, náboženstvo. Spoločnosť však stále nedosiahla konečný ideál, takže činy slobodomurárov sú teraz nasmerované iným smerom.
V civilizovaných krajinách, vrátane Európy, sa slobodomurárstvo stretáva s problémami, ako je pokles všeobecnej populačnej kultúry, vzájomná ľahostajnosť ľudí. Medzitým je bratstvo a rovnosť všetkých ľudí neoddeliteľnou súčasťou ideálnej spoločnosti vo výučbe slobodomurárov. Preto sa dnes slobodomurárstvo do istej miery považuje za klub na vytvorenie inteligencie - v súčasnosti umierajúcej vrstvy spoločnosti. Vzťahy medzi ľuďmi by mali byť založené na zásadách priateľstva, vzájomných vzťahov a sebaobetovania.
V skutočnosti to vyzerá ako financovanie škôl, univerzít, nemocníc, lekárskych výskumných stredísk a iných charitatívnych aktivít. Napríklad v Spojených štátoch utratia slobodomurárske charitatívne organizácie asi pol miliardy dolárov ročne na tieto ciele. V Rusku je táto aktivita ťažko badateľná, pretože zednárske chaty sa prakticky nevyvíjajú.
