Portugalský navigátor Bartolomeu Dias je jedným z prvých európskych prieskumníkov oceánov. Počas svojej najslávnejšej plavby obiehal námorník Afriku.
Mnoho okamihov biografie veľkého navigátora Bartolomeua Diasa zostáva neznáme. Budúci vedecký pracovník sa narodil v roku 1450. Námorník bol vzdelaný na Lisabonskej univerzite.
Najprv plávať
Pre námorníkov boli hlavnými disciplínami matematika s astronómiou. Mladý muž, ktorý ich študoval, sa rozhodol spojiť život s námornými plavbami. Začal pracovať v prístave. Vo svojej dobe bol svet obmedzený na kontinent a vedel tiež o Afrike a Ázii. V období neskorého stredoveku sa začal technologický pokrok. Boli postavené nové lode, vymysleli sa zariadenia, ktoré uľahčili vykreslenie kurzu.
Prvá expedícia sa uskutočnila v roku 1481. Štúdia západného pobrežia Afriky sa sotva začala. Diash sa podieľal na výstavbe pevnosti Elmina, ktorá sa nachádza na modernom území Ghany. Pevnosť slúžila ako hlavná prekládková základňa Portugalcov. Európski vládcovia snívali o najkratšej ceste do Indie a chceli bohatstvo prekonať svojich susedov.
Hlavný boj na mori Portugalsko viedlo so Španielskom. V štúdiách západoafrického pobrežia sa osobne zaujímal kráľ Juan II. Chcel zistiť veľkosť pevniny, či je možné ju oboplávať po mori.
V roku 1474 bola výprava do Diogu Cany financovaná štátom. Dias sa stal spoločníkom skúseného námorníka. Vedci dosiahli Angolu a otvorili nové hranice pre nasledovníkov. Po Caenovej smrti sa členovia expedície vrátili do Lisabonu.
Nová štúdia
Portugalský vládca zostavil novú flotilu s Diasom na čele letky. Na jednej z troch lodí velil brat Bartolomej Diogu.
Všetkých šesť tuctov účastníkov bolo skúsených námorníkov. Každý prišiel do Afriky, poznal pobrežné vody a bezpečné cesty. Lode sa plavili z ich pôvodného pobrežia v lete roku 1487. Do konca roka lode prekročili hranicu svojej poslednej plavby. Po nejakú dobu kvôli búrkam, ktoré sa začali, bola flotila nútená byť na otvorenom mori.
Tím, ktorý prehral v južnom Atlantiku počas januára, si uvedomil, že stratili kurz. 3. februára sa za záďou nakoniec objavila africká krajina. Námorníci plachtili okolo svojho najjužnejšieho bodu pevniny a všimli si zelené kopce. Na brehu videl tím malebnú krajinu.
Táto oblasť sa volala Shepherd's Bay. Hottentóti, ktorí v nej bývali, mali na pozore pred cudzími ľuďmi. Európania opustili nehostinné pobrežie pri hľadaní pokojnejších miest. Z dôvodu nepredvídateľnosti výsledku nikto z účastníkov nevedel, čo sa od nového pobrežia očakáva.
Portugalská plavba na východe požadovala návrat domov. Diash bola proti ukončeniu expedície. Z dôvodu hrozby prepuknutia choroby sa však požiadavky museli postúpiť. Cestou späť sa námorníci vydali na pobrežie mysu Dobrej nádeje. Južný bod kontinentu sa nazýval Cape Storms. V roku 1488 bola otvorená najkratšia námorná cesta do Indie, ale Bartolomeu ju nikdy nemohol navštíviť. Stal sa predzvesťou objavu. O 16 mesiacov neskôr sa letka vrátila do svojej vlasti.
Posledná expedícia
O dokonalých objavoch sa nehovorilo ani slovo. Aby sa zachovalo utajenie pred konkurenčným štátom Španielska, nezostali ani dôkazy o diashovom stretnutí s kráľom. Historici nedokázali zistiť a modely lodí Portugalska. Po dlhú dobu sa kráľ nemohol rozhodnúť.
Iba 1497 lodí z Vasco da Gama bolo poslaných do Indie. Bartolomeu dostal inú objednávku. Bol menovaný staviteľom lodí. Navigátor veľmi dobre vedel, na čo sa pripraviť vo východných moriach. Spoľahlivé lode boli vytvorené podľa jeho projektov, ktoré následne posádky nezklamali. Diash sa stal veliteľom pevnosti na zlatom pobreží.
Až do pevnosti sprevádzal cestujúcich do mesta Vasco da Gama. Diashove predpoklady o Indii sa potvrdili o niekoľko rokov neskôr. Áno, Gama sa dostala do požadovanej krajiny podľa pokynov skúseného výskumného pracovníka.
Drahý orientálny tovar smeroval do Portugalska, z ktorého sa malý štát stal jedným z najbohatších v Európe. Posledným objavom bola výprava na brazílske pobrežie.
Portugalci začali hľadať Indiu na východ. Hlavní súperi, Španieli, smerovali na západ. V roku 1492 Columbus objavil Ameriku. Portugalci sa zaujímali o správy o novom a dovtedy neznámom kontinente. Kráľ financoval niekoľko ciest, aby sa dostal pred Španielov.
