V Sovietskom zväze každý občan poznal meno Andreja Tupoleva. Lietadlá pod značkou TU odleteli do všetkých kútov sveta. Dnes na oblohe nad Ruskom paralyzujú lietadlá zahraničnej výroby. Ale na meno veľkého dizajnéra sa nezabudlo.
Detstvo a mládež
Zakladateľ sovietskej školy leteckého inžinierstva Andrei Nikolaevič Tupolev sa narodil 10. novembra 1888 v rodine raznochintsy. Otec prišiel zo sibírskych kozákov. Matka pochádza z malých šľachticov. Rodičia žili v malej dedine Pustomazovo v provincii Tver. Keď sa vek priblížil, chlapec bol zaradený do mestskej telocvične. V prenajatom byte žil školák. Študoval dobre. Zvlášť sa zaujímal o matematiku a fyziku.
V roku 1908 vyštudoval strednú školu a vstúpil do Moskovskej vysokej školy technickej. V tom čase vo všetkých novinách písali o ruskom pilotovi Utochkinovi. Andrei mal to šťastie, keď videl demonštračné lety slávneho pilota. V študentskej komunite bola populárna veda o aerodynamike. Tupolev sa začal zúčastňovať balónikového kruhu. Spolu s ostatnými nadšencami zapojenými do výstavby klzáku. V roku 1910 letel na provizórnom lietadle a bezpečne pristál.
Odborná činnosť
Po ukončení štúdia sa Tupolev pripojil k Úradu pre vyrovnanie letectva, ktorý bol jediný v Rusku. V tom čase v našej krajine neexistovali žiadne lietadlá. Jednoducho neboli vyškolení inžinieri alebo dizajnéri. Andrei Nikolaevič spolu s Nikolaim Egorovičom Žukovským vytvorili Centrálny aerodynamický ústav, v ktorom začal pracovať ako hlavný dizajnér. V prvej fáze začal navrhovať celokovové lietadlo.
Zahraničná prax ukázala, že lietadlá zostavené z dreva nemajú dostatočnú pevnosť a trvanlivosť. Ocel a zliatiny nie sú vhodné z dôvodu príliš veľkej mernej hmotnosti. Tupolev si vybral dural pre svoj projekt, ktorý sa vyrábal v kolchuginskom závode v Vladimirskom regióne. V roku 1925 vyleteli do neba prvé celokovové lietadlá TB-1. V tom čase bol považovaný za najlepší bombardér na svete. Práce na zlepšení dizajnu však pokračovali.
